'Ang hari kalooban mamatay. At kung hahalili sa kanya si Rhaenyra, susunod ang digmaan. Naiintindihan mo ba? At para masigurado ang kanyang pag-angkin, kailangan niyang patayin ang iyong mga anak sa espada. Maghanda para sa Aegon na mamuno, o kumapit kay Rhaenyra at humingi ng awa.' Si Otto Hightower, na pinutol sa kanyang katayuan sa Kamay, ay nananatiling maalam sa pulitika ng Westerosi, at ang kanyang pagpapayo sa kanyang anak na babae na reyna ay nagpapaalam sa paggawa ng desisyon ni Alicent sa 'We Light the Way,' ang pinakamataas na ikalimang yugto ng Bahay ng Dragon . Naniwala siya sa prinsesa, na walang nangyari kay Daemon sa kanilang pagtatalo sa pillow house. (At sa isang paraan, walang ginawa, dahil kay Daemon sariling isyu .) Ngunit kapag tinanong ng reyna si Ser Criston Cole tungkol sa bagay na ito, sa 'pagkawala ng moralidad' ng prinsesa, maaari lamang niyang ipagpalagay na siya ang kanyang kausap, dahil si Criston ay walang pakialam sa tusong uncle-nice hookup. “Nangyari na, Your Grace. Ang kasalanang tinutukoy mo. Nagawa ko na.” At sa pangalawang piraso ng impormasyong ito tungkol sa kanyang dating BFF na si Rhaenyra, nagpasya si Alicent na oras na para pumunta sa Team Green, at suportahan ang lahat sa pagpapanatili ng kapangyarihan.
Sa oras ng kanyang pagpasok sa reyna, ang sariling desisyon ni Ser Criston na barilin ang kanyang pagbaril kay Rhaenyra ay tiyak na naharang sa pintura. “Hinihiling ko sa iyo na sumama sa akin, malayo sa mga pasanin at kasuklam-suklam na iyong mana. Kami ay magiging walang pangalan, at libre. Sa Essos, maaari kang magpakasal ako .” Ngunit para kay Rhaenyra, ang kanyang mga tungkulin bilang tagapagmana ay may sariling layunin sa kapangyarihan. Gusto niyang sipain ito kasama si Criston, ngunit hindi sa punto na siya ay maging isang karaniwang tao. At sa kanyang pagtanggi sa kanyang pag-ibig, ang Kingsguard knight ay mabigat na nilaga.
Bukod dito, palaging mabibigo ang hakbang ni Criston. Si Haring Viserys ay nasa dagat, naglalayag patungong Driftmark upang ibenta sina Lord Corlys Velaryon at Prinsesa Rhaenys sa pagpapakasal kay Rhaenyra sa kanilang anak na si Ser Laenor. Malapit na ang royal puke bucket, gayundin ang bagong Hand of the King Lord Lyonel, na nag-donate ng kanyang panyo sa isang Viserys na nakikitang nagastos. Hindi lang siya nabigla sa dagat. Si King V ay naging gulo ng kasikipan, kulay abong pamumutla, at pagkamayamutin; Kung ano man ang mayroon siya, hindi kayang ayusin ng mga linta, ngunit pinilit niya ang kanyang sarili na gawin ang paglalakbay upang malutas ang gulo ng kasal ni Rhaenyra bago siya namatay o nawasak.
Sa isang pagpapakita ng puwersa, hindi tinanggap ni Corlys ang hari at ang kanyang entourage pagdating nila sa High Tide. Sa halip, naghintay siya sa Driftwood Throne, na kinokontrol ang vibe. Gayunpaman, isang pawisan at phlegmy na Viserys ang nakumbinsi si Corlys sa laban. Tiniyak din niya sa kanya na sinumang supling nina Rhaenyra at Laenor ay magtataglay ng pangalan ng kapanganakan na Velaryon, at Targaryen kung sila ay umakyat sa Iron Throne. Itinuring na isang patas na kompromiso ang muling pagsasama-sama sa dugo ang mga huling haligi ng Old Valyria.
Sa labas ng silid ng trono, nagkaroon ng panibagong kompromiso. 'Alam ko na kahit anong kasunduan ang gagawin doon ay hindi magbabago ng iyong mga gana, at hindi rin nito mababago ang sa akin,' sinabi ng prinsesa sa kanyang nobyo habang naglalakad sa dalampasigan - na si Laenor ay bakla ay kilala sa mga royal circle. Ngunit sa pagkuha ng isang pahina mula sa handbook ng Prince Daemon, iminungkahi ni Rhaenyra na ang mga kabataang mag-asawa ay pampublikong gampanan ang kanilang mga tungkulin sa kaharian at pampulitikang layunin ng kanilang mga ama, ngunit pribadong manatiling tapat sa kani-kanilang mga sekswal na gana. At nakababa si Laenor. Tungkol naman sa kalaguyo ni Laenor, 'The Knight of Kisses' na si Ser Joffrey Lonmouth (Solly McLeod), pareho siyang cool dito habang nagtataka siya nang husto tungkol sa pagkakakilanlan ng kaibigan ng prinsesa. Malapit na siyang maging lubhang hindi cool dito.
Habang si Haring V ay nasa dagat at si Rhaenyra ay nag-aalok kay Ser Criston ng iginagalang na posisyon ng clandestine royal fuck toy, si Prince Daemon ay nasa Vale of Arryn, at inaasikaso ang pagpatay sa kanyang asawa. Oo, sa 'We Light the Way' saglit nating nakilala si Lady Rhea Royce (Rachel Redford), na nananatiling mapagmataas at mapanghamon kahit na siya ay nakahiga nang hindi makagalaw matapos siyang i-unhorse ni Daemon. 'Alam kong hindi ka makakatapos!' siya ay dumura, at iyon ay kapag ang prinsipe ay pumulot ng isang malaking bato.
Ang pagbabalik ng hari sa Red Keep ay sinamahan ng kanyang pisikal na pagbagsak, isang bagay na nasaksihan ni Alicent mula sa isang mataas na bintana at walang alinlangan na higit na nag-aambag sa kanyang desisyon na pumunta sa isang power offensive. Mga gayuma, pantapal, bulating parasito: wala sa mga ito ang magbabalik sa kanyang sigla, o sa kanyang mga daliri. Dumating ang mga lumilipad na dragon, ang Velaryon fleet, at lahat ng mga panginoon at kababaihan ng kaharian sa King's Landing para sa pagdiriwang ng kasal nina Rhaenyra at Laenor, na nagsisimula sa isang marangyang piging sa silid ng trono. Nagpakita pa nga si Prince Daemon, at tahimik na umupo sa head table. Ngunit walang laman ang upuan ni Reyna Alicent, hanggang sa maputol ang kanyang pagpasok sa pagbati ni King V. Nakasuot siya ng matingkad na emerald green, ang tradisyonal na kulay ng Hightower para sa digmaan, at ito ay parang Donkey Kong. Si Alicent ay hindi nakikilahok sa sayaw ng grupo, at sa halip ay nakatayo kasama ang kanyang pamilya; hindi man lang niya kinikilala si Rhaenyra. Ang mga linya, tulad ng sinasabi nila, ay iginuhit.
Sa kapistahan, umuubo ng dugo ang hari at nagluluto pa rin si Ser Criston. At nang matukoy ni Ser Joffrey na siya ang paramour ni Rhaenyra, ang kanilang maikling palitan ay puno ng nagbabantang tono ng blackmail. Si Criston ay dalawang bagay, ang magkasintahan ay tinanggihan at isang lalaking nagagalit, at sa tradisyon ng Game of Thrones , ang pagdiriwang ng kasal ay tumatagal para sa kakila-kilabot kapag bina-bash niya ang bungo ni Joffrey sa katakutan ng mga piling tao sa kaharian. Sapat na iyon para mapabilis ang proseso ng kasal, at sa halip na pitong araw na magpatuloy, pribado ang kasal nina Rhaenyra at Laenor noong gabing iyon sa gitna ng mga guho ng kapistahan. Sa pagpapalitan ng kanyang mga panata, ang prinsesa ay mukhang sa wakas ay naiintindihan niya na ang isang kasal ay hindi maaaring maging pulitikal lamang. At muling bumagsak si King Viserys habang ang mga daga ay nagpipiyesta sa mga pool ng dugo ni Joffrey.
Kaya ang prinsesa ay ikinasal, at kasama ang mga dragon ng Targaryen at kapangyarihan ng dagat ng Velaryon sa kanyang sulok. Ano ang mayroon si Reyna Alicent, bukod sa isang bata na may sariling pag-angkin sa Iron Throne? Mayroon siyang dumaraming listahan ng mga kaalyado, isa na tila maaaring kabilang dito ang clubfooted court whisperer na si Larys Strong (Matthew Needham), ngunit isa na tiyak na kinabibilangan ni Ser Criston Cole, na pinipigilan niyang gumawa ng seppuku sa godswood. Humingi siya ng hatol ng kamatayan pagkatapos niyang tanggapin; sa halip, binubuhay ng Reyna si Cristo. Ang kanyang Green Team ay nangangailangan ng mga manlalaro.
Si Johnny Loftus ay isang independiyenteng manunulat at editor na naninirahan sa Chicagoland. Ang kanyang trabaho ay lumabas sa The Village Voice, All Music Guide, Pitchfork Media, at Nicki Swift. Sundan siya sa Twitter: @glengnganges